“ESTABLECIMIENTO DE LAS PROPIEDADES FISICO- QUÍMICAS DE LA FIBRA DIETÉTICA MEDIDAS IN VITRO QUE PERMITAN PREDECIR SU POSIBLE COMPORTAMIENTO FISIOLÓGICO IN VIVO”

Actualmente y después de treinta años de investigación, la fibra dietética (FD) forma parte de lo que se considera una dieta saludable. No existe una definición única que englobe los distintos componentes de la FD y sus funciones. Los componentes mayoritarios de la FD son los hidratos de carbono complejos y la lignina. Hoy en día se conoce que la FD ejerce acciones fisiológicas benéficas al ser humano, principalmente a través de todo el tracto digestivo. Dichos efectos benéficos de la FD dependen de sus características físico-químicas como son tamaño de partícula, capacidad de absorción de agua y aceite y la viscosidad que desarrolle, entre otras. El tipo de fibra también influye, ya que una es de tipo insoluble y otra soluble. De la combinación de varias de estas características físico-químicas de las fibras dependen el tipo de enfermedades que se puedan prevenir. Por ejemplo, fibras muy solubles con alta capacidad de absorción de agua y aceite, y por lo tanto, capaces de generar geles muy viscosos, pueden controlar los niveles de triglicéridos y colesterol, previniendo así algunas enfermedades cardiovasculares; esta combinación de características influye también en un bajo índice glicémico en los alimentos, lo cual es de importancia para los diabéticos, ya que presentan una baja absorción de glucosa. Por otro lado, fibras insolubles con una adecuada capacidad de absorción de agua, aumentan tanto la masa fecal como la motilidad intestinal, incrementando el peso y suavidad de las heces, previniendo así el cáncer de colon, disturbios intestinales como el estreñimiento